Nikola Jokić: El MVP de la NBA que redefine el baloncesto

Nikola Jokić sigue abriéndose camino en el círculo interno de 8️⃣ los mejores jugadores de baloncesto de todos los tiempos. El centro sobrenatural de los Denver Nuggets ganó su tercer premio 8️⃣ de MVP de la liga el miércoles por la noche. Es solo el noveno jugador en lograr esa hazaña en 8️⃣ la NBA, un logro que generalmente termina con los jugadores - LeBron, Jordan, Magic, Wilt - convirtiéndose en mononimos. Si 8️⃣ Jokić hubiera terminado un lugar más alto en las votaciones en 2024, cuando terminó segundo detrás del pívot de los 8️⃣ Philadelphia 76ers Joel Embiid, ahora sería el único jugador en ganar el premio cuatro años consecutivos. El año pasado, lideró 8️⃣ a los Nuggets, una franquicia históricamente mediocre, a su primer campeonato de la NBA.

En este punto de su carrera, es 8️⃣ difícil subestimar la excelencia de Jokić. El serbio de 29 años es una maravilla de consistencia, dominando a los oponentes 8️⃣ casi todas las veces que pisa la duela. Es un brujo de la anotación, un genio de la asistencia y 8️⃣ una amenaza temible en el rebote. Incluso lanza sus tiros libres a una tasa superior al 80% cada año mientras 8️⃣ acerta alrededor del 35% de sus triples. Al hacer todo esto, Jokić responde la pregunta, "¿Qué pasaría si Shaquille O'Neal 8️⃣ pudiera tirar?" El elegido en la segunda ronda de 2024 se ha vuelto tan increíblemente bueno que casi nadie cuestiona 8️⃣ si es el mejor jugador vivo. En este momento, se da por sentado.

Pero puede que no sea lo suficientemente bueno 8️⃣ para llevar a los Nuggets de vuelta a las Finales de la NBA este año. En este momento, Denver atrás 8️⃣ de los Minnesota Timberwolves, un equipo ascendente, 2-0 en su serie de mejor de siete juegos en la Conferencia Oeste. 8️⃣ Los dos primeros juegos, disputados en el piso de los Nuggets, fueron impactantes. No tanto por el hecho de que 8️⃣ los Wolves podrían ganar unos cuantos juegos, sino por lo desamparados que lucían Jokić y sus compañeros de equipo al 8️⃣ intentar detenerlos.

Hasta ahora en la serie, los Wolves han explotado la única parte del juego de Jokić que podría describirse 8️⃣ razonablemente como una debilidad: su defensa. Jokić mide 6 pies 11 pulgadas y es un atleta asombroso, pero gasta gran 8️⃣ parte de su energía en ser una fuerza ofensiva y de rebote singular, y ocasionalmente se muestra cuando defiende su 8️⃣ propia canasta. En el Juego 2, los Wolves conectaron ocho de nueve tiros de campo en los que Jokić fue 8️⃣ el defensor principal. Eran una mezcla de tiros de salto, layups, clavadas y tiros en suspensión, y el tema común 8️⃣ era que los jugadores de los Wolves no temían ir contra el mejor jugador del mundo.

Jokić necesita resolver algo

Los Nuggets 8️⃣ se tambalean al borde del precipicio y los Wolves parecen estar bien equipados para jugar contra Jokić, quien ha promediado 8️⃣ 5.5 pérdidas de balón por juego en esta serie. Además, Minnesota no tiene un gran centro sino dos, en Karl-Anthony 8️⃣ Towns, quien ha mejorado su defensa a menudo criticada, y Rudy Gobert, cuatro veces jugador defensivo del año de la 8️⃣ NBA (que preocupantemente para los Nuggets, Gobert se perdió el Juego 2 por asistir al nacimiento de su hijo). Si 8️⃣ alguien puede enfrentar a Jokić, es este equipo, con sus famosa "Torres Gemelas" intercambiando minutos contra él y con Edwards 8️⃣ liderando el camino.

Sin embargo, la presencia de Jokić es la principal razón por la que no se puede descartar a 8️⃣ los campeones defensores. Cuando desempeña mal, suele traer su furia a pleno la próxima vez, lo que en este caso 8️⃣ será el viernes. Jokić anotó 5 de 13 tiros de campo en el Juego 2. La última vez que tuvo 8️⃣ un tan pobre porcentaje de tiros de campo fue el 17 de marzo en Dallas, cuando anotó 6 de 16. 8️⃣ Naturalmente, dos noches después, Jokić anotó 14 de 22 y totalizó 35 puntos y 16 rebotes. Los oponentes esa noche 8️⃣ fueron ... estos mismos...