Necklace de Yakaumbu Kamanda Lumpungu: uma história de violência e colonialismo

Por anos, o lustroso colar de cobre e vidro estava 🌻 sorte sua bet exibição no Museu Real da África Central sorte sua bet Tervuren, leste de Bruxelas. Reputado para ter pertencido a um traficante 🌻 notório de escravizados do século 19, ele tem 10 contas de cobre dourado brilhante suspensas sorte sua bet seda, com "jóias" vermelhas 🌻 de vidro sorte sua bet um medalhão intrincado. Mas ninguém realmente sabia como a joalheria da África Central chegou à Bélgica.

O museu 🌻 primeiro registrou o colar sorte sua bet 1959. Uma década antes, um residente grego do antigo Congo Belga tentou vender sem sucesso 🌻 para o museu. Ele adquiriu de um mecânico belga anônimo, que porsorte sua betvez comprou de um chefe congolês - 🌻 ou assim diziam os arquivos.

Essa simples história esconde uma realidade muito mais 🌻 complicada e violenta. O colar pertencia a Yakaumbu Kamanda Lumpungu, chefe do povo Songye sorte sua bet Kabinda no centro do atual 🌻 República Democrática do Congo (RDC).

Um defensor da independência do Congo, Lumpungu foi enforcado sorte sua bet 1936 pela administração colonial, acusado de 🌻 um duplo assassinato - acusações quesorte sua betfamília nega.

Lumpungu herdou o colar de seu pai e deu asorte sua betesposa 🌻 favorita, Mfute. Seus parentes não acreditam que ele teria se desfeito voluntariamente.

Quase 90 anos apóssorte sua betmorte, o colar é 🌻 uma das dúzias de objetos sorte sua bet exibição sorte sua bet uma exposição sobre a proveniência da coleção do Museu Real da África 🌻 Central, que vai até 29 de setembro. O museu foi rebatizado como AfricaMuseum sorte sua bet 2024 após uma renovação massiva e 🌻 um processo de "descolonização".

Hoje, o museu - fundado sorte sua bet 1898 para glorificar um projeto colonial brutal - ainda está se 🌻 reconciliando com o seu passado. Após o rei Léopold II assumir o controle do Congo sorte sua bet 1885, estabelecendo um regime 🌻 notoriamente violento e cruel, milhares de objetos - arte, armas, instrumentos musicais, bens fúnebres e mesmo restos humanos - fluíram 🌻 para o norte de Bruxelas.

O AfricaMuseum - assim como o British Museum sorte sua bet Londres, o Musée du Quai Branly sorte sua bet 🌻 Paris e o Museu am Rothenbaum - Culturas e Artes do Mundo sorte sua bet Hamburgo - está lidando com crescentes chamados 🌻 para a restituição de artefatos do período colonial.

Bart Ouvry, diretor do AfricaMuseum, disse: "No longo prazo, é inevitável que um 🌻 número de aqueles objetos retorne ou pelo menos se torne propriedade do governo congolês." Ele acrescentou: "Não temos o direito 🌻 de falhar."

Ouvry, que foi o embaixador da UE na DRC, Quênia e Mali, disse que a restituição levará "décadas" para 🌻 ser concluída, mas ele ficaria desapontado se nós "não tivessemos tomado nenhum passo concreto durante meu mandato", que ainda tem 🌻 cinco anos.

O museu não é o árbitro do que devolver, no entanto, pois a coleção oficialmente pertence ao Estado belga.

Na 🌻 sequência das protestos Black Lives Matter, que forçaram uma reavaliação do passado colonial da Bélgica, a Bélgica aprovou uma lei 🌻 sorte sua bet 2024 sobre a restituição de coleções coloniais.

A legislação permite que os objetos, sorte sua bet particular aqueles adquiridos sob coação ou 🌻 por meio da violência, sejam devolvidos após pesquisas por historiadores aos Estados da RDC, Ruanda ou Burundi (outras colônias belgas) 🌻 por meio de tratados com esses Estados.

Até recentemente, acreditava-se que "provavelmente cerca de 1.000 objetos [no AfricaMuseum] foram retirados sorte sua bet 🌻 contexto de violência", disse Hein Vanhee, historiador do museu.

Sua minuciosa escavação nos arquivos descobriu que mais de 40.000 objetos - 🌻 cerca de um terço de toda a coleção - foram coletados antes da primeira guerra mundial, o período mais violento 🌻 da história colonial da Bélgica.

Sob o Estado Livre do Congo de Léopold II, que terminou sorte sua bet 1908, as forças coloniais 🌻 atiraram e amputaram as mãos das pessoas que não atendiam aos prazos de borracha. O governo belga assumiu o controle 🌻 da colônia até 1960.

"Muitos mais [objetos] do que gostaríamos de pensar, no passado, foram coletados sorte sua bet contexto de violência", disse 🌻 Vanhee, embora a documentação pobre o impossibilitasse de ser preciso.

Mas está claro que milhares de artefatos foram coletados à força 🌻 durante expedições punitivas.

Um oficial belga, que forneceu um lote de itens, relatou de volta que os nomes das línguas locais 🌻 de itens não podiam ser registrados "dada a hostilidade do povo Babanga".

Hoje, a restituição não é tão simples. Anne Wetsi 🌻 Mpoma, curadora sorte sua bet Bruxelas que dirige uma galeria dedicada ao arte e cultura africanos, argumenta que a lei de 2024 🌻 é "irrealista", sorte sua bet parte porque ela coloca o ênfase sorte sua bet um governo congolês já "não fazendo seu trabalho", ela disse, 🌻 sorte sua bet funções básicas como saúde ou segurança.

Ela acrescentou: "Quando o governo congolês receber esses objetos, o que eles farão com 🌻 eles? Vão devolvê-los às comunidades? Ou eles os colocarão sorte sua bet museus?"

Em vez de um programa de restituição Estado-Estado, ela propõe 🌻 uma abordagem baseada na grama onde os museus belgas e a diáspora congolesa trabalham com museus africanos e comunidades locais 🌻 para transferir obras.

"Também há muito trabalho a ser feito no campo, para dizer às comunidades: "OK, você está disposto a 🌻 receber esses objetos de volta? Você sequer sabe que esses objetos estão sendo mantidos sorte sua bet instituições brancas na Bélgica?"

Enquanto isso, 🌻 o AfricaMuseum está revisando suas próprias exibições. Desde a reabertura sorte sua bet 2024, bustos de figuras do colonialismo e uma controvérsia 🌻 "Leopard Man" escultura foram movidos da entrada grandiosa para um depósito onde podem ser vistos apenas como parte de uma 🌻 visita guiada.

Funcionários do museu pretendiam um "diálogo" entre a pompa colonial-era e novas obras de artistas africanos modernos, mas a 🌻 maioria dos visitantes via apenas a antiga propaganda inalterada.

"Claro, é um processo", disse Ouvry, referindo-se à renovação do museu. "Se 🌻 houver um museu na Bélgica que não pode se dar ao luxo de ficar sorte sua betsorte sua bettorre de marfim, é 🌻 certamente o AfricaMuseum."