Lagota-marina-californiana BR ferramentas para se alimentar

Um filme de Chris Law mostra uma lagota-marina-californiana flutuando de costas no Oceano Pacífico, perto 🌧️ da Baía de Monterey, na Califórnia. Ela segura uma concha com uma das patas dianteiras e a bate contra uma 🌧️ pedra que está sentada sobre o peito, para abri-la e comer o animal que está dentro.

Esse comportamento, documentado sp0rt 🌧️ filmagens de Law, é visto sp0rt poucos animais e permite que a lontra se alimente sem danificar seus dentes. Um 🌧️ estudo recém-publicado, que será publicado na revista Science na sexta-feira, esclarece as táticas da espécie ameaçada.

Os pesquisadores descobriram que 🌧️ quando há uma queda sp0rt suas fontes de alimento preferidas, como abalones e ouriços-do-mar, as lontras-marinhas que usam ferramentas conseguem 🌧️ consumir presas maiores, como caranguejos e amêijas, e reduzem as lesões dentárias. A maioria das lontras-marinhas que fazem isso são 🌧️ fêmeas, de acordo com o estudo. Isso é provavelmente porque as ferramentas permitem que elas superem um tamanho menor e 🌧️ uma capacidade de mordida mais fraca para atender às demandas calóricas, disse Law, pesquisador pós-doutorado na Universidade do Texas sp0rt 🌧️ Austin, que liderou o estudo.

Ferramentas ajudam lontras-marinhas a se alimentar sp0rt ambientes desafiadores

O estudo se concentra sp0rt lontras-marinhas na 🌧️ Baía de Monterey, na costa central da Califórnia, onde vive a população de lontras-marinhas do sul. O animal uma vez 🌧️ ocupou as águas do Alasca ao Baja Califórnia, até que o comércio de peles os conduzisse à quase extinção. O 🌧️ Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA explorou a ideia de reintroduzir lontras-marinhas ao longo da costa oeste. A 🌧️ população cresceu lentamente devido aos esforços de conservação na década de 1970, e hoje há aproximadamente 3.000 no estado da 🌧️ Califórnia.

Grupos como o Centro de Diversidade Biológica apoiam a restauração de lontras-marinhas, citando o importante papel que os 🌧️ animais poderiam desempenhar sp0rt ajudar a restaurar os bosques de algas cruciais, mas decimados, da região.

Em águas centrais da 🌧️ Califórnia, as presas preferidas das lontras-marinhas são os ouriços-do-mar e os abalones, que são fáceis de abrir, mas essas espécies 🌧️ estão sp0rt declínio, principalmente porque os animais as comem, disse Law. Por isso, elas procuram mais frequentemente caranguejos, amêijas e 🌧️ bivalves, bem como moluscos marinhos. Os cascos duros dos moluscos podem danificar os dentes das lontras-marinhas se elas tentarem abri-los 🌧️ com a boca, o estudo aponta.

"Há pesca e destruição de habitat, então suas presas preferidas desapareceram e elas têm 🌧️ que se virar para outros tipos de presas", disse Law. "O que descobrimos é que esse comportamento realmente permite que 🌧️ elas se alimentem de outros itens de presa."

Os autores do estudo e voluntários acompanharam 196 lontras-marinhas, que foram equipadas 🌧️ com rádios, para a pesquisa.

As lontras-marinhas usam principalmente pedras como martelos, mas também usam conchas e lixo, e às 🌧️ vezes, barcos ou docas, disse Law, biólogo evolucionário que completou a pesquisa como parte desp0rttese de doutorado na 🌧️ Universidade da Califórnia sp0rt Santa Cruz.

O estudo estabeleceu, pela primeira vez, que essas ferramentas ajudam a reduzir o dano 🌧️ aos dentes das lontras-marinhas, o que é essencial àsp0rtsobrevivência. Se os dentes de uma lontra desenvolverem danos excessivos, 🌧️ o animal pode sofrer inanição.

O estudo também descobriu que as fêmeas que usam ferramentas conseguem consumir presas que são 🌧️ até 35% mais duras do que os machos que usam ferramentas. Não está claro se o uso de ferramentas está 🌧️ aumentando entre as lontras-marinhas, mas o comportamento é benéfico para o animal.

"Esse comportamento realmente permite que elas se alimentem 🌧️ de outros itens de presa e sp0rt um ambiente sp0rt que esses itens estão esgotados. Realmente apenas mostra o quão 🌧️ importante é para a sobrevivência geral delas", disse Law.

"Se não houver ouriços-do-mar e abalones para elas comer e elas 🌧️ se deparam com outros tipos de presas que não podem abrir, elas não podem sobreviver."