Estados Unidos retira más de 1.000 militares de Níger: una victoria estratégica para Rusia

La decisión de retirar a más 🧾 de 1.000 militares estadounidenses de Níger obligará a la administración de Biden a revisar su estrategia de contraterrorismo y supone 🧾 una victoria estratégica para Rusia.

La retirada se produce un mes después de que la junta militar gobernante de 🧾 Níger revocara un pacto de seguridad con Washington que permitía a las fuerzas estadounidenses estar presentes en el país para 🧾 ayudar en la lucha contra el terrorismo yihadista.

Un revés para la influencia estadounidense en África

Oficiales estadounidenses habían expresado 🧾 su esperanza de que las conversaciones a puerta cerrada pudieran salvar el acuerdo de 12 años de antigüedad, que se 🧾 puso en peligro el 15 de marzo cuando un portavoz de la junta lo declaró ilegal.

Sin embargo, el 🧾 gobierno de Estados Unidos finalmente admitió su derrota después de las reuniones de esta semana en Washington entre Kurt Campbell, 🧾 subsecretario de Estado, y el primer ministro de Níger, Ali Lamine Zeine.

La retirada, prevista para producirse en los 🧾 próximos meses, dará lugar al cierre de una base de drones, conocida como Base 201, en Agadez, en el Sáhara, 🧾 que se inauguró en 2024 a un coste de 110 millones de dólares.

La base, una de las principales 🧾 instalaciones de drones de Estados Unidos en África, se ha utilizado en operaciones contra grupos yihadistas en la región del 🧾 Sahel y, según se informa, fue el punto de partida de una serie de ataques letales contra combatientes del Estado 🧾 Islámico en Libia en 2024.

Relaciones cada vez más tensas entre Níger y Estados Unidos

Las relaciones entre Níger y 🧾 Estados Unidos se han tensado desde el golpe de Estado del pasado mes de julio, cuando el presidente democráticamente elegido, 🧾 Mohamed Bazoum, fue derrocado y permanece bajo arresto domiciliario, pese a los llamamientos estadounidenses para su liberación.

Desde el 🧾 golpe, los nuevos líderes de Níger han buscado un acercamiento a Rusia, siguiendo el ejemplo de Mali y Burkina Faso, 🧾 donde las fuerzas militares rusas han establecido una presencia.

Sólo unos días después de la llegada de equipamiento y 🧾 asesores militares rusos al país, miles de manifestantes se congregaron la semana pasada en la capital nigerina, Niamey, para exigir 🧾 la retirada de las fuerzas estadounidenses.

Según informes rusos, los nuevos efectivos forman parte del 🧾 Africa Corps, un nuevo grupo paramilitar creado para sustituir al Grupo Wagner, un grupo de mercenarios fundado por Yevgeny Prigozhin. 🧾

Prigozhin fue aliado de Vladimir Putin hasta que lideró una rebelión el año pasado contra la gestión del presidente 🧾 ruso de la guerra en Ucrania; fue asesinado en un accidente de aviación. Ofreció los servicios del Grupo Wagner a 🧾 los líderes del golpe tras su toma de posesión.

Los comandantes militares estadounidenses han advertido del aumento de la 🧾 influencia rusa en el Sahel, una región semiárida en el sur del Sáhara que se extiende desde el Atlántico hasta 🧾 el Mar Rojo, y en otras partes de África a costa de Estados Unidos.

La alarma estadounidense aumentó cuando 🧾 Lamine Zeine visitó Moscú el pasado mes de diciembre para hablar sobre lazos militares y económicos, seguida de una visita 🧾 a Teherán al mes siguiente, donde se entrevistó con Ebrahim Raisi, el presidente iraní.

Altos cargos del Departamento de 🧾 Estado y del Pentágono visitaron Níger al principio de este año en un esfuerzo por mantener el acuerdo militar.

🧾 Sin embargo, la visita no tuvo éxito, ya que los nigerinos manifestaron su ira por lo que consideraban sospechas infundadas 🧾 de las autoridades estadounidenses sobre las negociaciones para permitir a Irán el acceso a los recursos de uranio de Níger, 🧾 lo que podría mejorar el programa nuclear iraní.

La retirada de las fuerzas estadounidenses de Níger sigue a la 🧾 expulsión de las tropas francesas en el contexto del golpe de Estado del verano pasado.