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Para aproximadamente 200 programas que cultivan peces salmón en los ríos de Oregon, un hombre vierte lejía en un tanque 🔑 y mata a 18.000 peces

Como una manera de cultivar peces salmón en un entorno controlado antes de liberarlos al medio 🔑 silvestre y así permitir que completen su Ciclo de vida, cerca de 200 programas se esparcen por los ríos de 🔑 Oregon. Sin embargo, la semana pasada, un hombre irrumpe en el Programa de Mejoramiento de Trucha y Salmón de Winchester 🔑 Bay (Step) y vierte lejía en un tanque de salmón Chinook, lo que resulta en la muerte de aproximadamente 18.000 🔑 peces.

La oficina del alguacil del condado de Douglas arresta a Joshua Alexander Heckathorn, un residente de Gardiner, Oregon de 20 🔑 años de edad, el 23 de abril, un día después de que se vierten los químicos en uno de los 🔑 estanques de engorde de la cría. Él le dice a los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley que visitó 🔑 un área de almacenamiento el día antes y recogió una botella de lejía, de acuerdo con un mensaje de Facebook 🔑 de la oficina del alguacil del condado de Douglas. Heckathorn fue arrestado y encarcelado en la cárcel del condado de 🔑 Douglas el martes por allanamiento de morada, allanamiento de morada criminal y desobediencia criminal.

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La pena máxima por pescar ilegalmente un solo 🔑 salmón Chinook - una especie que se encuentra protegida bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción - es 🔑 de R$750 por pez. Si las autoridades impusieran multas por cada salmón muerto, Heckathorn podría ser solicitado a pagar casi 🔑 R$14m, funcionarios estatales de vida silvestre y pesca señalan, añadiendo que "el caso representa una pérdida significativa para el programa 🔑 Step", un grupo voluntario sin fines de lucro dedicado a la cría de Salmón Chinook con fines de vida silvestre.

Los 🔑 voluntarios escurren el estanque y remueven los peces muertos, los cuales son congelados y entregados a la policía estatal de 🔑 Oregon como evidencia.

"¿Qué podría poseer a alguien para hacer algo así?" elude el criadero en una publicación de Facebook, añadiendo 🔑 que los alevines de tres a cuatro pulgadas de largo, regresando al mar como adultos en tres a cuatro años, 🔑 habrían agregado 200-400 peces de salmón totalmente crecidos disponibles para la captura de pescadores, generando ingresos necesarios en las economías 🔑 locales.

Los alevines de salmón estaban programados para ser liberados en junio en el río Umpqua inferior, y eventualmente encontrarán su 🔑 camino hacia Alaska. El salmón Chinook es el pez oficial del estado de Oregon, y eclosionan en arroyos dulces y 🔑 crecen allí por un año antes de emprender el viaje al mar. El salmón Chinook pasa entre uno y cinco 🔑 años en el mar antes de utilizar su sentido del olfato para regresar a sus ríos de origen y desovar 🔑 y morir. Son las mayores de las salmón del Pacífico, y por lo general crecen hasta 25 libras, aunque algunos 🔑 han registrado 100 libras.

El salmón ya se ha extinguido en el 40% de su rango histórico, principalmente debido al desarrollo 🔑 humano: lo que alguna vez fueron ríos y arroyos ahora son ciudades y carreteras en las bahías del Pacífico noroeste. 🔑 Su declive afecta a pescadores y grupos Indígenas, pero también a las residentes orcas asesinas, quienes comen solo salmón. Los 🔑 grupos ambientalistas han señalado quitar presas y reducir la cantidad de pescado que los humanos pueden capturar como potenciales maneras 🔑 de ayudar a la especie a continuar sobreviviendo.

Este 🔑 no es el primer incidente en que los peces de vivero de Oregon han estado en peligro. El año pasado, 🔑 160.000 truchas arco iris murieron en tres viveros después de infectarse con un parásito nuevo. Los trabajadores se apresuraron a 🔑 dar a los peces antibióticos, pero no respondieron, y querían detener la propagación del parásito más allá de los peces 🔑 silvestres en las aguas de Oregon.

La semana pasada, cientos de miles de salmones Chinook recién nacidos en el río Klamath 🔑 murieron por una enfermedad conocida como "enfermedad de la burbuja de gas" causada por cambios en la presión del agua. 🔑 El proyecto de remoción de la presa más grande en la historia de EE. UU. está en marcha a lo 🔑 largo del río, el resultado de muchos años de presión por parte de tribus, pescadores y grupos ambientalistas para devolver 🔑 el río a un estado más natural.

El criadero aún tiene tres tanques de peces que tienen casi un año de 🔑 edad, con una población de 60.000, y los funcionarios tienen la intención de liberarlos en unos meses para que enfrenten 🔑 los océanos y un futuro desafiante.