Euro 2024: Christina Unkel, a analista de árbitros que brilla en los juegos de transmisión

Euro 2024 2️⃣ ha estado lleno de nuevas estrellas del fútbol, desde el prodigio español Lamine Yamal hasta el joven prometedor de Turquía 2️⃣ Arda Guler. Sin embargo, una de sus estrellas más destacadas no ha estado en la cancha, sino observando de cerca 2️⃣ clips de cámara lenta de los juegos.

La analista de árbitros Christina Unkel, quien ha 2️⃣ participado en todos los juegos transmitidos por ITV, ha ganado a los fanáticos con sus explicaciones tranquilas y detalladas, y 2️⃣ su clara comprensión de las reglas modernas del juego.

En el teléfono desde Alemania, días 2️⃣ antes de analizar las decisiones tomadas durante la final de Euro 2024 entre Inglaterra y España, la estadounidense se ríe 2️⃣ de la idea de ser algún tipo de estrella.

"Es un poco extraño escuchar esa 2️⃣ declaración", dice. "Porque desde la perspectiva de un oficial, siempre estamos tratando de no ser una estrella de breakout. Menos 2️⃣ medios es una buena medida ... no queremos ser un tema de discusión."

Los talentos 2️⃣ de Unkel no se limitan a poner a Roy Keane al día sobre las sutilezas de la regla del fuera 2️⃣ de juego. También es una abogada litigante en ejercicio y el próximo mes lanzará un equipo de fútbol femenino en 2️⃣ la nueva liga USL Super League en los EE. UU.

La analista de árbitros de 2️⃣ 37 años tomó su primer curso de arbitraje cuando tenía solo 10 años y se convirtió en árbitra de la 2️⃣ Fifa. Pero fue una realización de que había un creciente abismo entre los árbitros y el resto de la comunidad 2️⃣ futbolística lo que la llevó a ingresar a la transmisión en 2024.

"Podía ver que 2️⃣ la división estaba ocurriendo, estaba causando ira", dice. "Nadie estaba controlando la narrativa de una manera saludable, a través de 2️⃣ la educación y de la información."

En ITV, ha tratado preguntas directas, a veces confundidas, 2️⃣ de analistas como Gary Neville, Ian Wright y Keane en el estudio con una calma magnanimidad. "Les digo todo el 2️⃣ tiempo: 'No duden en tirarme algo. Porque si tienes esa pregunta, millones de personas en casa tienen la misma pregunta'". 2️⃣

Durante la emocionante victoria de Inglaterra a último minuto sobre los Países Bajos el miércoles, 2️⃣ Unkel no tuvo reparos en declarar que no deberían haber sido otorgados un penal, después de que el VAR le 2️⃣ pidiera al árbitro que lo volviera a ver (más tarde publicó una explicación detallada de 386 palabras en un hilo 2️⃣ en X). Mantiene que como no había un error claro y obvio del árbitro, la decisión no debería haber sido 2️⃣ revisada. "Si la decisión de no penal siguiera siendo la misma, ¿alguien estaría hablando de ello el día siguiente? La 2️⃣ respuesta es no."

Era poco probable que fuera una postura popular, pero dice que no 2️⃣ sintió nervios y que la reacción adversa de los fanáticos de Inglaterra nunca se materializó. "Si algo, mucha gente fue 2️⃣ como: 'Sí, estamos de acuerdo contigo. No era penal, pero lo tomaremos'," dice con una risa.

2️⃣ Unkel es pragmática sobre el efecto de los avances tecnológicos en el fútbol, incluida la inclusión de los fuera 2️⃣ de juego semiautomáticos, despectivamente llamados "fuera de juego del dedo del pie", que negaron a Bélgica a Romelu Lukaku tres 2️⃣ goles en sus dos primeros partidos. El frecuente debate furioso sobre el VAR "arruinando el juego", necesita ser invertido, argumenta. 2️⃣ "Estadísticamente, [VAR] ha hecho que el juego sea más preciso. Eso es básicamente un punto final duro", dice. "Donde no 2️⃣ creo que haya mejorado el juego es dónde la albañilería está pasando más tiempo hablando sobre el VAR y los 2️⃣ errores de los árbitros que sobre el juego hermoso."

Exhorta a los medios y a 2️⃣ los analistas a centrarse en lo que ella cree que los espectadores realmente quieren: el análisis del juego. "Es más 2️⃣ fácil enojarse que estar feliz, hay mucha literatura y datos estadísticos sobre eso", dice. "Pero al mismo tiempo, también está 2️⃣ rompiendo y desgarrando el juego. Todo el mundo dice, 'el juego se ha ido', y estamos perdiendo — pero lo 2️⃣ estamos haciendo nosotros mismos."

Este subtexto de ira tiene un efecto negativo en todos los 2️⃣ aspectos del juego, con abuso o falta de respeto de los gerentes o jugadores "truco hacia abajo a ese niño 2️⃣ o niña de 14 o 15 años árbitro de un juego siendo abusado por un adulto completamente crecido".

2️⃣ Agrega: "No se pierde en ningún oficial, especialmente en los niveles más altos, que una mala decisión 2️⃣ podría costar directa o indirectamente el trabajo del gerente [...] Pero si tenemos que redirigir la atención, si tenemos que 2️⃣ reclamar nuestro juego, eso está dentro de nuestro control."

Más de dos décadas de experiencia 2️⃣ han enseñado a Unkel a mantenerse desapegado de la crítica, y aunque ha enfrentado algunos abusos por tener la osadía 2️⃣ de ser tanto estadounidense como mujer ("si vas a marcar todas las casillas, al menos, incluye la minoría", dice, refiriéndose 2️⃣ a su herencia hispana), no ha sido tan vociferante como había temido.

"Hubo un poco 2️⃣ de 'ella es americana, ella es una ave', que surgió y rápidamente se desvaneció", dice. "Si estás calificado, si confías 2️⃣ en tu entrenamiento, puedes cortar a través de esa negatividad."

Admite que no siempre se 2️⃣ ha sentido cómoda con ser pionera por su sexo, queriendo ser pensada como un "gran árbitro", en lugar de una 2️⃣ árbitra. Pero un encuentro con un niño de origen hispano durante su trabajo legal cambió eso, después de decir que 2️⃣ no sabía que las mujeres hispanas podían ser abogadas.

"Fue una declaración inocente, y creo 2️⃣ que para mí, realmente golpeó que ver es creer", dice. "Me di cuenta, si puedo mover la aguja, incluso si 2️⃣ es para una persona que nunca conoceré, vale la pena el esfuerzo. Porque si puedo crear un mundo que necesitaba 2️⃣ que no existía cuando estaba creciendo para la próxima persona, entonces esa persona creará un mundo aún mejor para la 2️⃣ próxima generación."

Mirando hacia adelante al domingo, Unkel es optimista sobre las perspectivas de Inglaterra 2️⃣ contra un lado español que contiene algunos de los talentos más emocionantes del fútbol del planeta. "Sabes lo que aprendí 2️⃣ viéndolos [Inglaterra] técnicamente? Juegan al mismo nivel que el equipo al que están jugando", dice. "Creo que subirán a un 2️⃣ nivel para dar un juego increíblemente competitivo contra España ... solo debido al aptitud mental del equipo de Inglaterra, de 2️⃣ subirse cuando el momento lo exige."