Catorze: una historia de aceptación y lucha en Australia

El auge de popularidad de Catorce, la adaptación escénica de mi libro ♣ del mismo nombre, capta un momento en la historia y en mi vida que hoy se siente tan lejano.

Se cumplen ♣ 35 años desde 1999, cuando un muchacho tímido y asustado se ahogaba en una ciudad regional opresiva de Queensland y ♣ en una escuela católica y masculina, obsesionada con el fútbol de la NRL, donde era llamado "maricón", "mariquita", "mordedor de ♣ almohadas" y "paqueteador de postres", pero nunca por su nombre.

Había un fondo diario de violencia extrema y abusos constantes en ♣ el patio de recreo, en la calle, en el centro comercial. Solo dos años antes, Tasmania había despenalizado la homosexualidad; ♣ todo lo que sabíamos sobre esto provenía de noticias sobre la crisis del SIDA, documentales sobre los asesinatos de varios ♣ hombres homosexuales en Sydney y caricaturas perezosas sobre azafatas y peluqueros promiscuos.

Un lugar que hace tiempo que dejé, gracias a ♣ la música popular y a algunas personas maravillosas

Ese niño dedicaba la mayor parte de sus horas despierto odiando el hecho ♣ inevitable de que iba a terminar siendo gay – la cosa más terrible que podías ser en ese lugar y ♣ en esa época – y preguntándose cómo sería feliz, seguro o amado. Conseguí salir con vida gracias a amigos solidarios, ♣ hermanos protectores, una madre feroz y una extensa colección de canciones pop cursis y alegres. No todos tuvieron tanta suerte.

Después ♣ de una de nuestras recientes funciones en Sydney, una mujer de mediana edad se acercó a mí en el vestíbulo, ♣ con los ojos llorosos y las mejillas húmedas.

"Gracias a Dios que las cosas no son como antes", suspiró, agarrándome fuerte.

Pero, ♣ ¿en qué tanto ha cambiado realmente las cosas desde que yo era un niño? Esta semana, un concejo en el ♣ oeste de Sydney votó para quitarle a sus bibliotecas locales los libros sobre o que se refieren a las familias ♣ con padres del mismo sexo. La justificación fue "proteger" a los niños inocentes de la "sexualización". Esa parte de la ♣ ciudad es profundamente religiosa y amiga de la familia, declaró el concejo; la implicación era que cualquiera que sea queer ♣ debe ser pervertido, pecador, dedicado a la destrucción de la unidad familiar y acechando a los niños de alguna manera. ♣ Eso me suena bastante a los viejos tiempos.

Si eso es lo que estamos enfrentando en 2024, en una de las ♣ ciudades más gay-friendly del mundo, ¿qué tan bien están viviendo más allá de la gran ciudad?

Catorce está visitando 20 paradas ♣ en Australia durante los próximos cinco meses, la mayoría de ellas en las regiones. Eso fue muy importante para mí ♣ porque es donde comenzó mi historia y donde, en algunos de esos pueblos, ser gay aún es arriesgado.

El espectáculo viajará ♣ a Bathurst, aproximadamente a 200 km al oeste de Sydney, y a Orange, en el centro oeste de NSW. Los ♣ planes para los eventos del Orgullo en ambas ciudades recently atrajeron comentarios viles que casi impiden