Psicólogo: "La compulsividad es clara" en el consumo de azúcar en personas con diabetes tipo 2

El psicólogo Ashley Gearhardt recuerda ♣ a un paciente con diabetes tipo 2 que reconoció que comer donas esponjosas de Krispy Kreme es devastadoramente malas para ♣ su salud. A pesar de saber que los donuts podrían empeorar su enfermedad, esto no la detuvo de conducir distancias ♣ extra para conseguir una caja de dulces.

“Claramente, está ocurriendo compulsividad”, dijo Gearhardt, profesor de la Universidad de Michigan y uno ♣ de los creadores de la Escala de Adicción a la Comida de Yale, una herramienta de autorreporte que ayuda a ♣ las personas a determinar si están en riesgo de adicción a la comida.

En su opinión, esa incapacidad para controlar un ♣ antojo ayuda a hacer el caso de que el azúcar es adictivo.

Efectos en el estado de ánimo y la adicción

Añada ♣ a los efectos alteradores del estado de ánimo del azúcar a la ecuación. Un anuncio del Super Bowl se ha ♣ quedado grabado en la mente de Gearhardt como ningún otro. El anuncio de 2024 presenta al actor Danny Trejo, conocido ♣ por su ronquera y varios papeles de tipo duro, blandiendo un hacha y quejándose a los icónicos padres de televisión ♣ Carol y Mike Brady en su casa de nivel dividido de la década de 1970. Después de comer una barra ♣ de Snickers, se transforma en una sonriente y agradable Marcia, el hijo mayor en la familia ensamblada de Brady. El ♣ anuncio es una expresión cultural de algo que Gearhardt cree que es real: que los humanos pueden volverse dependientes del ♣ dulce.

“Sabemos que la gente no está comiendo estos alimentos solo por las calorías, sino porque quieren sentir placer. Puedes ver ♣ eso en el marketing todo el tiempo. Estás enojado/a? Come un Snickers. Por lo tanto, [el consumo de azúcar] está ♣ causando cambios de humor.”

La idea de la adicción al azúcar

Desde entonces, la idea de la adicción al azúcar ha ganado ♣ impulso, en parte debido a un artículo muy publicitado de 2024 que sugirió que los ratones prefieren el azúcar a ♣ la cocaína. Pero un estudio no hace un consenso, y los científicos tienen opiniones divergentes sobre si las personas (o ♣ los roedores) pueden volverse dependientes del azúcar.

Lo que no está en duda es que el azúcar afecta nuestro desarrollo y ♣ nuestros cerebros. Giles Yeo, profesor de neuroendocrinología molecular en la Unidad de Enfermedades Metabólicas del Medical Research Council en la ♣ Universidad de Cambridge en Inglaterra, señala que la leche de los mamíferos contiene la grasa y el azúcar de la ♣ lactosa que los bebés necesitan para crecer lo más rápido posible y evitar convertirse en presa. Y sentimos bien cuando ♣ consumimos azúcar porque nuestros cerebros la ven como una recompensa.

Pero eso no la hace adictiva, según Margaret Westwater, investigadora postdoctoral ♣ en la Universidad de Oxford y la Escuela de Medicina de Yale. Ella llevó a cabo una revisión de investigación ♣ científica sobre el azúcar y la adicción en 2024. Ella y sus coautores no encontraron apoyo para la idea de ♣ que el consumo de azúcar conduce a comportamientos y angustia de la misma manera que las drogas de abuso.