Editorial: Call to Earth - Preservando la biodiversidad en el desierto de Mojave

Un pequeño insecto está profundamente dormido en el 2️⃣ centro de una flor de aster del desierto de Mojave. Durante la noche, las pálidas petalos de color lavanda se 2️⃣ cierran, brindando un lugar seguro para descansar. Por la mañana, cuando las aves cantan en el desierto, la flor se 2️⃣ abre, revelando a su inquilino.

Aquí, en el sur de California, en medio del vasto y árido paisaje del desierto de 2️⃣ Mojave, es solo una de las muchas maravillas naturales escondidas a la vista.

Un equipo de cuatro personas, liderado por Madena 2️⃣ Asbell, se arrodilla en la tierra, buscando otro tesoro.

Están buscando una planta llamada erodium texanum, una especie de hierba nativa 2️⃣ de California. Más específicamente, están buscando sus semillas.

"Hay tanto vida aquí", dice Asbell, "pero es fácil no darse cuenta cuando 2️⃣ estás en el desierto".

Asbell es la directora de conservación de plantas de la Mojave Desert Land Trust (MDLT), una organización 2️⃣ sin fines de lucro que trabaja para preservar y proteger las escarpadas montañosas y los paisajes desérticos del desierto de 2️⃣ Mojave y Colorado en California.

Un cuarto del estado es desierto, hogar de aproximadamente 2,400 especies de plantas, según la MDLT. 2️⃣ Ocho años atrás, Asbell tuvo una idea. ¿Qué pasaría si hubiera una manera de preservar el ecosistema, centrado en las 2️⃣ semillas que facilitan toda la vida aquí? El resultado fue el banco de semillas del desierto de Mojave.

Cinco millones de semillas, y contando

En un clima cada vez más cambiante, el banco de semillas fue 2️⃣ el tipo de idea "proactiva" que la organización buscaba, dice Kelly Herbinson, directora ejecutiva de MDLT.

"Como fideicomiso de tierras, nos 2️⃣ estamos dando cuenta de que simplemente proteger la tierra o comprar tierras para protegerlas no será suficiente - que tenemos 2️⃣ que dar un paso adicional para invertir realmente en esa tierra", dice Herbinson.

En 2024, el Mojave Desert Land Trust lanzó 2️⃣ oficialmente el proyecto del banco de semillas, que desde entonces ha sido descrito como un "Arca de Noé" para el 2️⃣ sur de California.

Tres refrigeradores blancos en la sede de MDLT en Joshua Tree, California, albergan la colección. Hay más de 2️⃣ 5 millones de semillas de casi 250 especies y contando, según la organización.

Las semillas ingresan desde los equipos de campo 2️⃣ y se someten a una "prueba de corte" para determinar la viabilidad - confirmando que los cápsulas de semillas están 2️⃣ llenas y que no ha habido daño excesivo de insectos o moho, lo que hace que las semillas valgan la 2️⃣ pena salvar.

Luego van a bolsas de papel en estantes para secarse antes de ir a frascos en los refrigeradores para 2️⃣ almacenamiento a largo plazo.

Todas las formas y tamaños de frascos llenan las estanterías dentro, desde pequeños frascos de Gerber bebé 2️⃣ donados hasta frascos más grandes de encurtidos - cada uno adornado con etiquetas blancas que incluyen el nombre de la 2️⃣ semilla, el número de frascos en la colección y el número de semillas.

Al igual que el desierto